Der Telescope Drive Master TDM hat die Arbeitsweise vieler Astrofotografen revolutioniert. Normalerweise muss während einer Belichtung ständig der Gleichlauf des Teleskops überprüft und Getriebefehler sofort ausgeglichen werden. Der Telescope Drive Master erledigt das ohne zusätzliches Leitrohr oder Off-Axis Guider.
Das Prinzip des Telescope Drive Masters ist einfach: Ein hochauflösender Heidenhain-Encoder liest mit einer Hardwareauflösung von 0,125 Bogensekunden ständig die reale Nachführgeschwindigkeit der Rektaszensionsachse aus, der TDM vergleicht die gemessene Geschwindigkeit mit der Sollgeschwindigkeit, und regelt über den CCD-Eingang der Teleskopsteuerung nach. Das führt in der Praxis dann dazu, dass die Fehler in der Nachführgeschwindigkeit unter die Schranke von 1-2 Winkelsekunden gedrückt werden (je nach Qualität der Montierung ). Damit kann der Beobachter bei gut ausgerichteter Montierung Einzelbelichtungen von fünf bis zehn Minuen in der Regel komplett ohne Nachführkamera oder Leitrohr anfertigen!
